Amplis casque et DAC

Deux fonctions dans un même boîtier. La plupart de ces appareils convertissent et amplifient. Certains ajoutent un réglage de volume sur des sorties ligne et tiennent alors lieu de préamplificateur pour toute une chaîne : c'est ce qui les fait figurer dans plusieurs rubriques du site. D'autres restent des amplificateurs seuls, à raccorder derrière un convertisseur que vous possédez déjà.

Les modèles électrostatiques forment une famille à part. Ils délivrent une très haute tension par un connecteur spécifique et ne pilotent que des casques de la même technologie ; un casque dynamique ou planaire ne s'y branche pas, et l'inverse est tout aussi vrai. Ils se vendent seuls ou en système complet avec le casque auquel ils sont destinés.

La puissance se choisit sur le casque, pas sur l'appareil. Un modèle planaire de faible sensibilité réclame plusieurs fois ce qu'un intra-auriculaire demande. À l'autre bout, un appareil surdimensionné sur un casque sensible réduit la plage utile du réglage de volume et laisse entendre son propre bruit de fond.