TEAC AI-303 — amplificateur USB DAC, Bluetooth et HDMI ARC

Points forts — TEAC AI-303

• Module d'amplification Ncore de Hypex, hérité d'un modèle supérieur de la marque : 25 W + 25 W sous 8 Ω et 50 W + 50 W sous 4 Ω.
• Entrée HDMI ARC / eARC avec CEC : un seul câble vers le téléviseur, avec commande du volume et de la mise en veille depuis la télécommande du téléviseur.
• Quatre entrées numériques — HDMI, USB-C, coaxiale et optique — plus deux paires d'entrées ligne analogiques.
• Décodage MQA complet sur toutes les entrées numériques.
• Bluetooth haute résolution : LDAC, LHDC et Qualcomm aptX HD, avec connexion multipoint sur deux appareils.
• Volume analogique à échelle de résistances : le signal musical ne traverse pas le potentiomètre, ce qui préserve la diaphonie et l'appairage des canaux.
• Ampli casque CCLC sans condensateur de liaison, sortie mini-jack 4 pôles à masses séparées par canal.
• Fonction Crossfeed réglable en façade pour une écoute au casque plus naturelle.
• Deux filtres numériques — FIR et RDOT — avec sur-échantillonnage ×2, ×4 et ×8, et mode NOS sans sur-échantillonnage.
• Sortie pré-amplifiée pour caisson de basses, transmission USB asynchrone et mode Bulk Pet.
• Châssis entièrement métallique à flancs en aluminium de 8 mm et pieds Stress-less à trois points d'appui.

Architecture & performances

• Étage de puissance Ncore conçu par Hypex : une topologie à haut rendement reprise d'un modèle supérieur de la gamme, à la fois compacte, sobre en chaleur et réputée pour sa neutralité.
• Puissance de sortie : 25 W + 25 W sous 8 Ω et 50 W + 50 W sous 4 Ω (1 kHz, DHT 0,03 %, norme JEITA).
• Distorsion harmonique totale : 0,004 % à 1 kHz et 0,008 % de 20 Hz à 20 kHz (4 Ω, 6,25 W, JEITA).
• Réponse en fréquence de 2 Hz à 70 kHz (entrée ligne, −5 dB, JEITA) et rapport signal/bruit de 100 dB.
• Traitement numérique confié à un SoC dédié : le décodage MQA et surtout les filtres numériques y sont exécutés, et non dans le convertisseur, ce qui donne à TEAC la main sur le comportement temporel de la conversion.
• Filtre FIR à faible retard et pente douce, ou filtre RDOT fondé sur la théorie de la fluency et sur une complétion analogique, réputé plus naturel en timbre et en restitution du champ sonore.
• Sur-échantillonnage ×2, ×4 et ×8 Fs ; en sélectionnant le filtre RDOT avec le sur-échantillonneur désactivé, le convertisseur fonctionne en mode NOS : les pré et post-échos de la réponse impulsionnelle sont supprimés et la conversion suit fidèlement la forme d'onde d'entrée.
• Volume analogique à échelle de résistances : la position du bouton est lue puis reproduite par un atténuateur en échelle implanté sur la carte, le signal empruntant le trajet le plus court. Distorsion et bruit restent maîtrisés à faible niveau d'écoute, l'erreur d'appairage entre canaux étant minimisée.
• Ampli casque CCLC : l'absence de condensateur de liaison en sortie supprime les glissements de phase et l'affaiblissement du grave propres aux montages classiques.
• Masses séparées pour les voies gauche et droite, du préamplificateur jusqu'au jack 4 pôles, ce qui améliore nettement la séparation des canaux.
• Sortie casque de 220 mW + 220 mW sous 32 Ω (1 kHz, DHT 1 %, JEITA), distorsion de 0,006 % à 50 mW.
• Mode USB asynchrone : le cadencement est imposé par l'horloge interne de l'appareil, ce qui affranchit la liaison du jitter de transmission de l'ordinateur.
• Transmission Bulk Pet : la charge de traitement est lissée des deux côtés de la liaison USB, avec quatre modes de transfert au choix.
• Châssis tout métal en panneaux d'aluminium et d'acier, flancs en aluminium de 8 mm limitant torsion et vibrations, et pieds à trois points d'appui suspendus au châssis plutôt que fixés rigidement.

Connectique & installation

• Entrée HDMI type A compatible ARC et eARC ainsi que HDMI CEC, en PCM jusqu'à 192 kHz / 24 bits.
• Entrée USB Type-C conforme USB Audio 2.0, auto-alimentée, avec détection automatique du périphérique : ordinateur, tablette ou smartphone doté d'un port USB-C.
• Entrée numérique coaxiale sur RCA et entrée optique TOS-link.
• Deux paires d'entrées ligne RCA d'impédance 10 kΩ, pour un lecteur CD, une platine à préampli phono intégré ou une source réseau.
• Sortie pré-amplifiée pour caisson de basses, afin de faire évoluer l'installation vers un système 2.1.
• Bornier d'enceintes vissable, une paire, compatible fiches bananes ; impédance admissible de 4 à 8 Ω.
• Sortie casque mini-jack 3,5 mm 4 pôles (pointe L+, bague R+, bague L−, corps R−) ; les casques à jack 3 pôles restent compatibles, sans le bénéfice des masses séparées.
• Bluetooth 4.2 de classe 2, portée d'environ 10 m, profils A2DP et AVRCP, mémorisation de 8 appairages.
• Télécommande RC-1337 fournie avec ses piles.
• Encombrement réduit de 215 mm de largeur : l'appareil trouve sa place sur un bureau comme sur un meuble de téléviseur.

Audio & formats

• USB-C : PCM de 44,1 à 384 kHz en 16, 24 et 32 bits ; DSD à 2,8 / 5,6 / 11,2 MHz, soit jusqu'au DSD256.
• Coaxiale et optique : PCM de 32 à 192 kHz en 16 et 24 bits ; DSD à 2,8 MHz en format DoP.
• HDMI : PCM jusqu'à 192 kHz / 24 bits en ARC et eARC, sous réserve que le téléviseur transmette cette résolution.
• MQA : décodage complet depuis les entrées USB-C, HDMI, coaxiale et optique, aussi bien pour le streaming MQA que pour un CD MQA lu en liaison numérique.
• Codecs Bluetooth : LDAC, LHDC, Qualcomm aptX HD, Qualcomm aptX, AAC et SBC, avec protection de contenu SCMS-T. Des témoins en façade signalent le codec effectivement utilisé.
• Connexion multipoint sur deux appareils simultanément, la bascule de l'un à l'autre s'opérant comme un changement de source, sans réappairage. La lecture simultanée n'est pas prise en charge.
• Choix du filtre numérique et du taux de sur-échantillonnage depuis la façade, mode NOS inclus.

Caractéristiques techniques

• Puissance de sortie : 25 W + 25 W sous 8 Ω ; 50 W + 50 W sous 4 Ω (1 kHz, DHT 0,03 %, JEITA).
• Impédance d'enceintes admissible : 4 à 8 Ω.
• Réponse en fréquence : 2 Hz – 70 kHz (entrée ligne, −5 dB, JEITA).
• Distorsion harmonique totale : 0,004 % (1 kHz, 4 Ω, 6,25 W) et 0,008 % (20 Hz – 20 kHz).
• Rapport signal/bruit : 100 dB (entrée ligne, JEITA).
• Entrées numériques : HDMI type A (ARC/eARC), USB Type-C (USB 2.0), coaxiale RCA, optique TOS-link.
• Entrées analogiques : 2 paires RCA, impédance d'entrée 10 kΩ.
• Sortie caisson de basses : pré-out RCA.
• Sortie casque : mini-jack 3,5 mm 4 pôles, 220 mW + 220 mW sous 32 Ω, DHT 0,006 %.
• Bluetooth : version 4.2, classe 2, LDAC / LHDC / aptX HD / aptX / AAC / SBC, multipoint 2 appareils, 8 appairages mémorisés.
• Alimentation : secteur 100 – 240 V, 50/60 Hz.
• Consommation : 63 W.
• Puce de conversion : non communiquée par le constructeur.

Dimensions & poids

• Dimensions : 215 mm de largeur × 61 mm de hauteur × 257 mm de profondeur, saillies comprises.
• Poids : 2,3 kg.
• Emballage : 387 × 148 × 331 mm pour 3,5 kg.
• Finitions : noir (AI-303-B) ou argent (AI-303-S).
• Accessoires fournis : cordon secteur, télécommande RC-1337, deux piles AAA, manuel d'utilisation et carte de garantie.

Usages & conseils

• Système de bureau : relié en USB-C à un ordinateur portable, l'AI-303 alimente une paire d'enceintes compactes et un casque depuis un seul appareil, sur une empreinte de 215 mm de large.
• Audio de téléviseur : un unique câble HDMI suffit. Pensez à régler la sortie audio numérique du téléviseur sur PCM, condition indiquée par TEAC pour un fonctionnement correct.
• Évolution en 2.1 : la sortie pré-amplifiée dédiée permet d'ajouter un caisson de basses actif, utile avec des enceintes compactes en pièce moyenne.
• Choix des enceintes : viser des modèles de 4 à 8 Ω d'un rendement correct. Sous 4 Ω, les 50 W disponibles par canal élargissent nettement le choix.
• Écoute au casque : privilégier un câble à jack 4 pôles pour bénéficier des masses séparées ; un jack 3 pôles fonctionne, mais sans ce gain de séparation des canaux.
• Longues sessions au casque : le réglage Crossfeed atténue la sensation de deux sources isolées de part et d'autre de la tête et recentre les voix, la narration et les dialogues.
• Platine vinyle : le raccordement s'effectue sur une entrée ligne, à condition que la platine intègre son propre préamplificateur phono — l'AI-303 n'en possède pas.
• Smartphone et tablette : la liaison USB-C directe fonctionne avec la plupart des appareils Android — fonction OTG à activer — ainsi qu'avec les iPad équipés d'un port USB-C. Un iPhone nécessite l'adaptateur Apple approprié.
• Réglage fin de la restitution : comparer le filtre FIR et le filtre RDOT sur un même morceau, puis essayer le mode NOS. L'écart tient à la gestion du temps plus qu'au timbre, et se juge sur les attaques et la profondeur du champ sonore.

FAQ

Peut-on relier le TEAC AI-303 à un téléviseur avec un seul câble ?

Oui. L'entrée HDMI compatible ARC et eARC reçoit le son du téléviseur, et la fonction CEC permet d'en régler le volume et la mise en veille depuis la télécommande du téléviseur. La sortie audio numérique du téléviseur doit être réglée sur PCM.

Quelles enceintes peut-on lui associer ?

Des enceintes de 4 à 8 Ω d'impédance. L'amplificateur délivre 25 W par canal sous 8 Ω et 50 W sous 4 Ω, ce qui convient parfaitement à des enceintes compactes de bibliothèque ou à des colonnes de dimensions modestes dans une pièce de vie standard.

Quelles résolutions accepte l'entrée USB ?

Le port USB Type-C accepte les flux PCM jusqu'à 384 kHz en 32 bits ainsi que le DSD jusqu'à 11,2 MHz, soit le DSD256. Les entrées coaxiale et optique sont limitées à 192 kHz / 24 bits, avec le DSD à 2,8 MHz en DoP.

Faut-il un casque à jack 4 pôles ?

Non, un casque à jack 3 pôles fonctionne normalement. Le jack 4 pôles permet en revanche d'exploiter les masses séparées par canal, ce qui améliore sensiblement la séparation gauche-droite et la lisibilité de la scène sonore.

Peut-on brancher une platine vinyle ?

Oui, sur l'une des deux entrées ligne, à condition que la platine dispose d'un préamplificateur phono intégré. L'AI-303 n'embarque pas d'étage phono.

Peut-on garder deux appareils Bluetooth connectés en même temps ?

Oui. Le récepteur Bluetooth gère la connexion multipoint sur deux appareils : passer de l'un à l'autre s'effectue comme un changement de source, sans nouvelle procédure d'appairage. La lecture simultanée des deux sources n'est pas possible.

Conclusion

Le TEAC AI-303 réussit une synthèse peu commune : la puissance d'un amplificateur Ncore de Hypex, la polyvalence numérique d'un DAC moderne — USB-C, HDMI eARC, coaxial, optique, MQA, Bluetooth haute résolution — et une section casque réellement travaillée, le tout dans un châssis tout métal de 215 mm de large. C'est l'appareil unique d'un système de bureau exigeant, comme la solution élégante pour redonner un vrai son à un téléviseur, avec la possibilité de faire évoluer l'ensemble vers un 2.1 grâce à sa sortie caisson.